6 Una griega en La Paz

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Es la quinta vez que visita Bolivia. Algo le fascinará de este remoto país y la ciudad de La Paz en particular, que para muchos visitantes extranjeros siempre tiene la incomodidad de acostumbrarse a su peculiar altura  y a los problemas derivados del aire enrarecido. 3.600 metros de altitud no son poca cosa, considerando que en otros países del mundo esa cota suele ser su máxima altitud y, motivo suficiente para organizar una expedición rumbo a la cumbre. La urbe paceña junto a Lhasa, una ciudad perdida en el Himalaya, quizás tengan los palacios más altos del mundo. Al rey del Tíbet y guía religioso de su pueblo, las botas chinas lo obligaron a huir de su palacio cuando era chiquito. En el palacio de La Paz, vive el Rey Chiquito, apoltronado entre humos y conjuros y reverenciado como máximo guía espiritual de los Andes. 

Volviendo  a nuestra viajera, ciertamente ya no es joven, a los viejos la altura los trata sin conmiseración, especialmente si tienen la presión alta o problemas cardiacos. En cualquier caso, los tubos de oxígeno ya esperaban en el hotel. Y un grupo de médicos especialistas. En últimas instancias, el humilde mate de coca suele ser santo remedio. Pero sabemos que nuestra recién llegada goza de buena salud, todo lo contrario de su marido que anda quebrándose la cadera por meter la pata donde no debe.

Dicen que le gusta la quinua, ese cereal milenario, manjar de los incas y que a punto estuvo de desaparecer durante el periodo colonial. Se dice que forma parte de la alimentación de los astronautas de la NASA, junto al amaranto por su alto contenido de proteínas. Tenían que apreciarla en otros lugares para que nos demos cuenta de su valía. Menos mal, al día de hoy, forma parte de la dieta de la región occidental del país. Aunque no es barata como el arroz, principalmente por las condiciones en que se cultiva y porque la mayor parte de la producción sale para Europa. Hay cien formas de prepararla: como harina para galletas y refrescos, como arroz graneado, en hojuelas para el desayuno; o la más frecuente, en sopa. Hasta sirve para elaborar cierta cerveza artesanal. Pero lo más delicioso es degustarla preparada al horno como tarta o queque, cubierta de queso.

A eso vino nuestra viajera, a tomar de propia fuente una exquisita sopa de quinua con denominación de origen. Y seguramente también probará trucha del lago Titicaca y quizás charque de llama, que es otra delicia del altiplano. Que en el ínterin, se entere de cómo va la cooperación institucional de su país al nuestro, es puro pretexto, mero trámite para justificar ante los celosos funcionarios de su Gobierno. Ella ama este país, por muy lejos que se encuentre. De toda su decadente familia, es la que menos antipatías despierta, quizás porque supo conservar aquello que sus antepasados helenos sabían hacer mejor: sobriedad y elegancia. No recuerdo que su marido nos haya visitado alguna vez. Mejor, no vaya a ser que se ponga a cazar a los pocos guanacos y vicuñas que todavía pastan libres en las alturas.   

Dicen que le gusta la quinua, pero con seguridad la variedad “quinua real”. Tal vez, en su honor bautizaron con ese apelativo o simplemente cuestiones técnicas para denominar a la mejor variedad, la más excelsa, la de exportación. Quién sabe, otro misterio insondable. Como también resulta curioso que la viajera se haya alojado en el hotel Camino Real. Así pues, nos visita por cinco días la reina Sofía de España. Que se quede por tanto tiempo en este sitio del universo donde no pasa nada, nos da una idea de cuánto nos aprecia. Y más aún, cuando en estos tiempos resulta sospechoso mentar a la “madre patria” (hay quienes abogan por cambiar los nombres de calles y parques que lleven España, Colón, etc.). Ahora resulta que es casi delito hablar del 12 de octubre como llegada de Colón al nuevo continente. Cómo son las cosas, que se pretende colonizar una idea justo por encima de otra. “12 de octubre, Día de la Descolonización”, por obra y gracia de los nuevos biempensantes, otra fecha más para añadir al imaginario nacional. Borrar o echar lodo a la historia nunca resulta, no hace más que reforzar la idea original. La vida es un continuo palimpsesto, aunque no nos guste. Y se acabó.